Por Rut Gómez de Segura (Ginecóloga colegiada - 28/2908776). Artículo actualizado y revisado el 27/10/2026 por María Calomarde Rees (Ginecóloga colegiada - 282863855).
El estradiol es una hormona sexual del grupo de los estrógenos que desempeña un papel fundamental en la regulación del ciclo menstrual, la ovulación y la fertilidad. Esta hormona es la encargada de, entre otras funciones, favorecer la maduración de los folículos ováricos y, en cierta medida, en la maduración de los espermatozoides del hombre.
Esta hormona desempeña un papel muy importante en la fertilidad, ya que participa en el desarrollo folicular y en la preparación del endometrio para una posible gestación. En los tratamientos de reproducción asistida, sus niveles pueden aportar mucha información sobre la respuesta ovárica, aunque deben interpretarse junto con otros parámetros clínicos y ecográficos, ya que no determinan por sí solos las probabilidades de conseguir un embarazo.
En las mujeres, el estradiol se produce principalmente por los ovarios y está directamente involucrado en la maduración de los folículos ováricos, que es el lugar donde se desarrollan los óvulos.
Por tanto, es esencial para el inicio del ciclo menstrual, la ovulación y la preparación del útero para una posible implantación del embrión.
En el caso de los hombres, el estradiol se produce en menor cantidad que en el de las mujeres, y se realiza principalmente por conversión de testosterona. Su función es, principalmente, la maduración del esperma, aunque también interviene en el mantenimiento de la libido y el equilibrio hormonal.

En la fecundación in vitro, el estradiol es una de las hormonas más vigiladas, ya que el nivel de esta hormona es un indicador de cómo están respondiendo los ovarios a la estimulación ovárica.
Cuanto más estradiol produce el cuerpo, mayor es el número y el tamaño de los folículos, que posteriormente serán los encargados de liberar los óvulos que podrán ser fecundados en el laboratorio. Pero niveles excesivamente altos de estradiol pueden ser peligrosos por estar relacionados con el síndrome de estimulación ovárica. En determinadas circunstancias, una respuesta ovárica excesiva puede aumentar el riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica. En estos casos, el equipo médico puede recomendar la vitrificación de los embriones y posponer su transferencia para un ciclo posterior, con el objetivo de reducir los riesgos asociados al tratamiento.
Antes de la fecundación in vitro es necesario contar con los ovocitos y los espermatozoides, ya sean de los futuros padres o provenientes de una donación. En cualquier caso, una de las partes del proceso implica la obtención de óvulos. Es aquí donde el estradiol juega un papel fundamental, ya que sus niveles muestran el momento ideal para administrar trigger, una inyección que madura los óvulos antes de la punción ovárica.
Además, esta hormona permite a los profesionales médicos predecir la calidad de la respuesta ovárica, así como determinar el mejor momento para la transferencia del embrión o si es necesario congelar los embriones por niveles hormonales muy altos.
Por otro lado, la progesterona es otra hormona que se monitorea de cerca. Después de la ovulación o la punción ovárica, la progesterona ayuda a preparar el endometrio para recibir al embrión. Un balance adecuado entre ambas hormonas es esencial para lograr una implantación con éxito y mantener el embarazo.

Para analizar los niveles de estradiol durante la fase de estimulación ovárica, se realizan varios análisis de sangre, lo que permite al equipo médico ajustar las dosis hormonales, prevenir complicaciones como el síndrome de hiperestimulación ovárica y planificar el procedimiento de forma segura.
Los niveles de estradiol tienen que aumentar de forma progresiva a lo largo del proceso de FIV, hasta alcanzar los 200-300 pg/mL por folículo maduro. Unos niveles superiores a esa cantidad pueden ser signo de una respuesta ovárica muy fuerte, lo que aumenta el riesgo de síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO) y puede deberse a la existencia de síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Por contra, cuando los niveles son inferiores a este umbral, puede existir una baja respuesta ovárica. En este caso, puede deberse a una menopausia precoz, problemas hipotalámicos o hipofisarios o a un fallo de la función ovárica.
En algunos casos, si los niveles hormonales no son adecuados, puede ser necesario ajustar la medicación o, incluso, cancelar el ciclo.
Los niveles de estradiol varían de forma natural a lo largo del ciclo menstrual, por lo que un resultado alto o bajo no indica necesariamente que exista un problema de fertilidad. Para interpretarlos de forma correcta, es fundamental tener en cuenta parámetros como el momento en el que se realiza el análisis, la edad de la mujer y los valores de otras hormonas reproductivas.
Cuando el estradiol se mide al comienzo del ciclo menstrual, generalmente entre el segundo y el cuarto día, puede ayudar a valorar la función ovárica junto con la hormona foliculoestimulante (FSH). Un nivel elevado en esta fase puede estar relacionado con una disminución de la reserva ovárica, aunque el estradiol por sí solo no permite diagnosticar una baja reserva ni determinar las posibilidades de conseguir un embarazo. Por esta razón, los especialistas también tienen en cuenta otros indicadores, como la hormona antimülleriana (AMH) y el recuento de folículos antrales, para obtener una valoración más completa de la función reproductiva.
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