Por Dra. Elisa Pérez (Ginecóloga colegiada - 203311163).
La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal que, por sí sola, no tiene por qué afectar a la fertilidad de quienes la padecen. Es decir, el simple hecho de padecer esta enfermedad no afecta a las posibilidades de conseguir un embarazo, pero sí que existen factores relacionados con la actividad de la enfermedad, como tratamientos o determinadas cirugías, que conviene conocer.
Se trata de una patología inflamatoria crónica que, aunque lo más habitual es que comprometa el intestino delgado y el colon. puede afectar a cualquier parte del aparato digestivo. La enfermedad se caracteriza por alternar brotes y fases de remisión.
Durante estos brotes, los síntomas más frecuentes son el dolor abdominal, diarrea persistente, pérdida de peso, fatiga y anemia. Todo esto puede derivar, en ocasiones, en complicaciones como fístulas, estenosis o necesidad de cirugía intestinal. Pero, más allá de los síntomas digestivos, la enfermedad puede generar un estado inflamatorio sistémico y déficits nutricionales que influyen en el equilibrio hormonal y en la función reproductiva. El diagnóstico suele producirse en personas jóvenes, muchas de ellas en plena etapa reproductiva, por lo que surgen las dudas sobre su posible impacto en la fertilidad.
El origen de la enfermedad de Crohn es complejo y suele deberse a muchos factores, como la predisposición genética, alteraciones del sistema inmunitario, cambios en la microbiota intestinal y factores ambientales como la dieta, el tabaco o ciertas infecciones.
Si la enfermedad está en remisión, la fertilidad de la mujer es comparable a la de la población en general, es decir, que no afecta de ninguna manera. No obstante, en fases de activación pueden aparecer dificultades temporales para concebir.
La fertilidad puede verse comprometida por:
Por otro lado, algunas intervenciones quirúrgicas, sobre todo las que afectan al colon y al recto, pueden aumentar el riesgo de adherencias, y esto podría dificultar la concepción natural. Aun así, muchas mujeres consiguen un embarazo tras un adecuado control médico.

En el caso de los hombres, la enfermedad de Crohn también puede tener impacto, aunque la mayoría de las veces es reversible y depende más que nada del estado clínico. De hecho, no es nada habitual la infertilidad permanente a causa de esta enfermedad. Eso sí, la inflamación crónica, la pérdida de peso importante o ciertos déficits nutricionales pueden afectar a la calidad seminal.
Además, algunos fármacos utilizados para el tratamiento de la enfermedad, como la sulfasalazina, pueden alterar temporalmente el recuento o la movilidad espermática. No obstante, estos efectos suelen mejorar al ajustar la medicación bajo supervisión médica.
Una de las dudas más comunes es si la medicación puede perjudicar la fertilidad o el desarrollo del embarazo. En general, mantener la enfermedad controlada es fundamental, tanto para la salud en general como para prevenir posibles efectos sobre la fertilidad, sobre todo cuando se está en búsqueda de embarazo. La clave del éxito se encuentra en planificar esta búsqueda cuando la enfermedad lleva controlada (en remisión) al menos un semestre. Esta “ventana de remisión” es el escenario ideal para asegurar que el cuerpo está nutricionalmente preparado y reducir el riesgo de recaídas durante la gestación.
La actividad inflamatoria supone mayor riesgo para la fertilidad y para el embarazo que muchos de los tratamientos disponibles. Por ello, la planificación del embarazo debe hacerse de forma coordinada entre el especialista en aparato digestivo y el equipo de reproducción asistida o ginecología.
La mayoría de fármacos que se utilizan en el tratamiento de esta enfermedad permiten la búsqueda de embarazo con seguridad, aunque cada caso debe estudiarse de forma individual para calcular.
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