Von Javier Luna (Registrierungsnummer – 03622-CV).
Dazu zählt auch die sogenannte Andropause. Der Begriff beschreibt den altersbedingten Rückgang des Testosteronspiegels bei manchen Männern. Anders als die Menopause bei Frauen bedeutet sie nicht das Ende der Fruchtbarkeit. Auch Männer mit niedrigem Testosteronspiegel können weiterhin Spermien bilden und auf natürlichem Weg oder mithilfe der Reproduktionsmedizin Vater werden.
Medizinisch präziser sind die Bezeichnungen spät einsetzender Hypogonadismus oder altersbedingter Testosteronmangel. Männer hören nicht ab einem bestimmten Alter auf, Spermien zu produzieren. Mit zunehmendem Alter können jedoch hormonelle, sexuelle und reproduktive Veränderungen auftreten, die die Chancen auf eine Schwangerschaft verringern.
Testosteron spielt unter anderem eine Rolle für das sexuelle Verlangen, die Erektionsfähigkeit, die Muskelmasse und die Knochendichte. Gemeinsam mit anderen Hormonen trägt es außerdem zur Aufrechterhaltung der Spermienproduktion bei. Der Testosteronspiegel kann mit dem Alter allmählich sinken, allerdings nicht bei allen Männern im gleichen Ausmaß. Auch Übergewicht, Diabetes, bestimmte Medikamente, Schlafstörungen sowie Erkrankungen der Hoden oder der Hirnanhangsdrüse können die Hormonproduktion beeinflussen.
Ein niedriger Testosteronwert im Blut allein reicht deshalb nicht für die Diagnose aus. Zusätzlich müssen passende Beschwerden vorliegen.
Die Beschwerden unterscheiden sich von Mann zu Mann. Zu den häufigsten gehören:
Da diese Beschwerden verschiedene Ursachen haben können, ist eine ärztliche Abklärung erforderlich, bevor sie einem Testosteronmangel zugeschrieben werden.
Für die Diagnose werden sowohl die Symptome als auch die Hormonwerte beurteilt. Das Gesamttestosteron wird anhand einer morgens entnommenen Blutprobe bestimmt. Nach den Leitlinien der European Association of Urology (EAU) setzt die Diagnose eines männlichen Hypogonadismus entsprechende Beschwerden und niedrige Testosteronwerte voraus, die durch mindestens zwei morgendliche Messungen bestätigt wurden.
Je nach Befund können außerdem LH, FSH, Prolaktin und Stoffwechselparameter untersucht werden. Bei bestehendem Kinderwunsch ist insbesondere ein Spermiogramm wichtig. Damit lassen sich Spermienkonzentration, Beweglichkeit und Form beurteilen.
Eine Andropause oder ein niedriger Testosteronspiegel bedeutet nicht zwangsläufig Unfruchtbarkeit. Anders als die ovarielle Reserve bei Frauen endet die Spermienproduktion nicht abrupt in einem bestimmten Lebensalter. Viele Männer produzieren lebenslang Spermien, auch wenn deren Anzahl und Qualität im Alter abnehmen können.
Aus dem Testosteronspiegel allein lässt sich die männliche Fruchtbarkeit daher nicht ableiten.
Die Andropause wird manchmal als „männliche Wechseljahre“ bezeichnet. Beide Vorgänge unterscheiden sich jedoch wesentlich.
Menopause bei Frauen | Andropause bzw. spät einsetzender Hypogonadismus |
Die Eierstockfunktion und der Eisprung kommen zum Erliegen. | Die Spermienproduktion endet nicht grundsätzlich. |
Alle Frauen durchlaufen diese Lebensphase. | Nicht jeder Mann entwickelt einen symptomatischen Testosteronmangel. |
Die natürliche weibliche Fruchtbarkeit endet. | Die Fruchtbarkeit kann sinken, muss aber nicht vollständig verloren gehen. |
Die hormonellen Veränderungen sind ausgeprägter. | Der Hormonabfall verläuft meist schrittweise. |
Bei Kinderwunsch ist eine mögliche Testosteronbehandlung besonders wichtig. Es erscheint zunächst naheliegend, dass die Gabe von Testosteron bei einem Mangel die Fruchtbarkeit verbessern könnte. Tatsächlich kann von außen zugeführtes Testosteron die Spermienproduktion jedoch verringern.
Der Grund: Es kann die Ausschüttung der Hormone LH und FSH unterdrücken, die die Hodenfunktion regulieren. Dadurch kann die Spermienzahl stark zurückgehen. In manchen Fällen entsteht sogar eine vorübergehende Azoospermie, bei der im Ejakulat keine Spermien nachweisbar sind.
Die American Urological Association (AUA) und die American Society for Reproductive Medicine (ASRM) empfehlen deshalb, die Anwendung von extern zugeführtem Testosteron bei Männern mit aktuellem oder künftigem Kinderwunsch sorgfältig abzuwägen. Es gibt jedoch andere Möglichkeiten, die Hodenfunktion zu erhalten oder anzuregen.
Mit zunehmendem Alter können sich einzelne Samenparameter verändern. Auch die Fragmentierung der Spermien-DNA kann zunehmen. Diese Veränderungen treten nicht bei jedem Mann gleichermaßen auf; eine feste Altersgrenze, ab der Männer unfruchtbar werden, gibt es nicht.
Eine Untersuchung der Spermien-DNA-Fragmentierung kann beispielsweise bei wiederholten Fehlgeburten, ungeklärter Unfruchtbarkeit, bestimmten vorangegangenen Misserfolgen einer Kinderwunschbehandlung oder besonderen männlichen Fertilitätsfaktoren sinnvoll sein.
Solange lebensfähige Spermien vorhanden sind, können Verfahren der assistierten Reproduktion auch bei Andropause oder eingeschränkter Samenqualität helfen, eine Schwangerschaft zu erreichen.
Welche Behandlung geeignet ist, hängt sowohl von männlichen als auch von weiblichen Faktoren ab:
Altersbedingte Veränderungen lassen sich nicht vollständig verhindern. Einige Faktoren, die sowohl den Hormonhaushalt als auch die Spermienqualität beeinflussen, können jedoch positiv verändert werden.
Empfohlen werden unter anderem ein gesundes Körpergewicht, regelmäßige Bewegung, der Verzicht auf Rauchen und anabole Steroide, ein eingeschränkter Alkoholkonsum, ausreichend Schlaf sowie eine gute Behandlung von Erkrankungen wie Diabetes oder Bluthochdruck.
Grundsätzlich wird eine Fruchtbarkeitsuntersuchung empfohlen, wenn nach zwölf Monaten regelmäßigen ungeschützten Geschlechtsverkehrs keine Schwangerschaft eingetreten ist. Ist die Frau 35 Jahre oder älter, kann die Abklärung bereits nach sechs Monaten erfolgen. Bei bekannten Risikofaktoren ist auch eine frühere Untersuchung sinnvoll.
Eine zeitnahe Beratung empfiehlt sich außerdem bei einer Behandlung mit Testosteron oder Anabolika, Hodenerkrankungen oder -operationen, früherer Chemo- oder Strahlentherapie, Erektions- oder Ejakulationsstörungen sowie einem auffälligen Spermiogramm. Die Fruchtbarkeit beider Partner sollte dabei gemeinsam beurteilt werden.
European Association of Urology (EAU).
EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health: Male Hypogonadism.
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2026;
EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health:
https://uroweb.org/guidelines/sexual-and-reproductive-health
European Association of Urology (EAU).
EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health: Male Infertility.
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2026;
EAU Guidelines on Male Infertility:
https://uroweb.org/guidelines/sexual-and-reproductive-health/chapter/male-infertility
American Urological Association (AUA).
Evaluation and Management of Testosterone Deficiency: AUA Guideline.
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2018;
AUA Guidelines: Testosterone Deficiency:
https://www.auanet.org/guidelines-and-quality/guidelines
American Urological Association (AUA), American Society for Reproductive Medicine (ASRM).
Diagnosis and Treatment of Infertility in Men: AUA/ASRM Guideline.
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AUA/ASRM Guideline on Diagnosis and Treatment of Infertility in Men:
https://www.auanet.org/documents/Guidelines/PDF/2024%20Guidelines/Male%20Infertility%20Unabridged%20Final.pdf
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WHO Laboratory Manual for the Examination and Processing of Human Semen.
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WHO Laboratory Manual for the Examination and Processing of Human Semen:
https://www.who.int/publications/i/item/9789240030787