A cura di Dott.ssa Rut Gómez de Segura (Ginecologa – N. 28/2908776).
La stimolazione ovarica comporta la somministrazione di un trattamento ormonale per aumentare il numero di ovuli prodotti da una donna. Questo trattamento di stimolazione ovarica viene eseguito durante il trattamento di fertilità o la donazione di ovuli. Aiuta ad aumentare le possibilità di gravidanza.
L'obiettivo della stimolazione ovarica è garantire che tutti i follicoli "reclutati" in un ciclo naturale raggiungano la maturità invece di degradarsi. Questo permette di riassumere in un singolo ciclo ciò che una donna produrrebbe in un anno. Il trattamento utilizza gli stessi ormoni prodotti dalla donna, ma in forma sintetica.
La stimolazione ovarica viene eseguita nella maggior parte dei trattamenti di fertilità, come la fecondazione in vitro (FIV) o l'inseminazione artificiale (IA). Nel caso della donazione di ovuli, il processo viene eseguito sulla donatrice. Inoltre, la stimolazione ovarica è anche una procedura essenziale prima della vitrificazione degli ovuli nei trattamenti di preservazione della fertilità.

La stimolazione ovarica deve iniziare entro i primi 3 giorni del ciclo mestruale. Di solito dura tra i 10 e i 14 giorni. La durata può variare a seconda del protocollo utilizzato e della risposta di ciascuna paziente al trattamento ormonale. Il tempo tra 2 stimolazioni ovariche può variare a seconda del caso.
Ecco le fasi della stimolazione ovarica:
Il primo passo è avere una consultazione iniziale con uno specialista della fertilità, che condurrà un esame medico generale. L'esperto valuterà le esigenze della paziente e raccomanderà il tipo più appropriato di stimolazione ovarica per il trattamento di fertilità. Durante questa consultazione, verrà eseguita un'ecografia iniziale di base.
Continuiamo a fornire l'ormone follicolo-stimolante (FSH) al corpo attraverso iniezioni sottocutanee. Questo permette ad altri follicoli (oltre a quello dominante) di continuare a maturare invece di degradarsi. Selezionare più di un follicolo ci permette di accedere a un numero maggiore di ovociti in un singolo ciclo.
Così, abbiamo più opportunità di eseguire la fecondazione in vitro e ottenere più embrioni che potrebbero portare a una gravidanza.
La puntura ovarica permette il reclutamento dei follicoli ovarici che possono potenzialmente produrre un ovulo durante questo ciclo. Se avessimo iniziato la stimolazione ovarica più tardi, questi follicoli inizierebbero a degradarsi e diventerebbero inutili. Durante questo processo, il fluido dai follicoli viene aspirato per ottenere gli ovuli.
Viene eseguita sotto anestesia ed è una procedura breve e indolore. La puntura è programmata 34-36 ore dopo l'iniezione finale dell'ormone gonadotropina corionica umana (hCG).
L'interazione ormonale tra ipotalamo, pituitaria e ovaie regola il funzionamento del sistema ovarico. Questo asse ormonale si attiva con l'arrivo della pubertà. Si tratta di un sistema di comunicazione che consente la regolazione del ciclo mestruale femminile e il cui linguaggio utilizzato è quello degli ormoni.
L'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) è secreto dall'ipotalamo. Questo ormone agisce sulla ghiandola pituitaria, indicando che è il momento di secernere due ormoni, LH e FSH. Questi ultimi due sono la causa dell'ovulazione e stimolano la secrezione degli ormoni sessuali (estrogeni e progesterone) da parte delle ovaie.

La produzione dell'ormone follicolo-stimolante FSH inizia con l'arrivo della pubertà. Questo ormone induce la crescita dei follicoli ovarici dormienti o inattivi. In condizioni normali, nonostante durante ogni ciclo mestruale vengano reclutati diversi follicoli, solo uno di essi raggiungerà l'ovulazione. Questo follicolo dominante rilascerà il suo ovocita e causerà la degradazione del resto dei follicoli.
Ogni donna nasce con una riserva ovarica limitata, cioè un numero finito di cellule che diventeranno ovuli. Non è nella natura del corpo umano consumare più del necessario. Pertanto, non è normale che le donne producano più di un ovulo per ciclo. Quindi, coloro che hanno gemelli sono davvero insoliti.
L'ovulazione è accompagnata dalla produzione di estrogeni e progesterone. Un livello elevato di estrogeni nel sangue segnala alla ghiandola pituitaria che deve rallentare la produzione di FSH, poiché l'ovulazione è già avvenuta. Allo stesso tempo, l'estrogeno aiuta l'endometrio (rivestimento interno dell'utero) a diventare sempre più spesso. Si prepara ad accogliere un possibile embrione, frutto della fecondazione dell'ovulo rilasciato.
Ci sono casi in cui la funzionalità ovarica non è corretta oppure si verificano ostacoli che rendono difficoltoso l'incontro tra ovulo e spermatozoo. In questi casi è consigliabile prelevare gli ovuli dal corpo della donna tramite puntura ovarica per fecondarli in laboratorio. Questo processo richiede la previa stimolazione ovarica.
Gli ormoni somministrati sono del tutto sicuri, perché sono gli stessi che le donne producono naturalmente. Tuttavia, è vero che questi ormoni vengono somministrati in quantità maggiori rispetto a quelli prodotti naturalmente durante il ciclo mestruale. Ciò provoca una serie di effetti collaterali di cui dovresti essere a conoscenza. Ogni caso è unico e pertanto ogni donna risponderà in modo diverso al trattamento.
Gli effetti collaterali più comuni della stimolazione ormonale sono:
Questi sono effetti collaterali temporanei generalmente dovuti all'aumento delle dimensioni delle ovaie in seguito al trattamento. La stimolazione dell'ovulazione è attentamente monitorata dai medici per evitare qualsiasi complicazione.