Sapevate che l’endometriosi e l’infertilità possono essere correlate?
L’endometriosi è uno dei motivi per cui una donna non riesce a rimanere incinta. I forti dolori mestruali di cui soffrono molte donne sono una malattia silenziosa che nel 30-50% dei casi può portare all’infertilità. Parliamo con gli specialisti di IVF-Life di endometriosi e gravidanza.
Che cosa è l'endometriosi?
L’endometriosi è una malattia cronica benigna molto comune. Secondo gli esperti di ginecologia, colpisce circa il 15% delle donne in età fertile.
Consiste nella comparsa di tessuto endometriale all’esterno dell’utero ed è uno dei motivi per cui le donne non riescono a rimanere incinte.
Si possono distinguere diversi gradi di endometriosi: minima, lieve, moderata e grave, che nella Riproduzione Assistita sono noti rispettivamente come stadi I, II, III e IV.
Nel primo stadio sono presenti aderenze e impianti superficiali nell’ovaio, mentre nell’ultimo gli impianti sono profondi e gli endometriomi occupano gran parte dell’ovaio. In molti casi le aderenze sono solide e si estendono oltre il tratto riproduttivo.
Il sintomo principale è il dolore, soprattutto durante le mestruazioni. Sebbene non sia ancora stata trovata una cura, esistono diversi trattamenti per ridurre i sintomi, dagli antidolorifici alla chirurgia. È inoltre molto importante notare che le donne che ne soffrono possono avere problemi di fertilità.
Cause e conseguenze dell'endometriosi:
Uno dei problemi principali dell’endometriosi è che le cause sono sconosciute. Sia le lesioni che si manifestano sia la sintomatologia delle pazienti affette da endometriosi sono curabili e possono addirittura scomparire.
Tuttavia, è impossibile determinare l’origine della malattia, il che potrebbe portare alla formazione di nuove lesioni, anche ripetute.
Esistono teorie che cercano di spiegare le cause dell’endometriosi:
- Mestruazione retrograda: fondamentale per spiegare le patologie nel contesto delle malformazioni uterine. Secondo questa teoria, frammenti di endometrio provenienti dal periodo mestruale risalirebbero le tube e raggiungerebbero il peritoneo e le ovaie. Questi frammenti riuscirebbero a impiantarsi in questi tessuti, generando l’endometriosi.
- Metaplasia celomica: i tessuti dell’area peritoneale si trasformano in tessuto endometriale in punti in cui non dovrebbero trovarsi.
- Immunologici: guasti a livello del sistema immunitario. Sono responsabili della tolleranza di piccoli focolai endometriali che compaiono in diversi tessuti e che generano endometriosi clinica o subclinica.
Queste sono le teorie alla base del motivo per cui 170 milioni di donne in tutto il mondo soffrono di endometriosi. La ricerca sull’endometriosi continua a progredire.
In Spagna esiste ADAEC la Asociación de Afectadas de Endometriosis Crónica Estatal, creato da donne colpite di tutta la Spagna per dare voce alla malattia.
Come specialisti della fertilità dobbiamo sensibilizzare la popolazione sulla salute delle donne: le mestruazioni non dovrebbero essere invalidanti e se lo sono, c’è un problema.
Come influisce l'endometriosi sulla fertilità?
Come è noto, l’endometriosi si verifica quando il tessuto che riveste l’interno dell’utero cresce al di fuori dell’utero stesso. Il 30%-50% dei casi di endometriosi provoca infertilità, cioè la ricerca di una gravidanza “convenzionale” è complicata.
In termini di medicina riproduttiva, l’infertilità e l’endometriosi vanno spesso di pari passo. La malattia può essere colpita in vari modi:
- Cicatrici delle tube di Falloppio o delle ovaie.
- Tossicità sugli spermatozoi e sugli ovuli.
- Disturbi dell’endometrio che influiscono sull’impianto dell’embrione.
- Disturbi endocrini che diminuiscono la qualità dell’ovulazione.
Come si individua l'endometriosi?
La diagnosi non è facile. In media, gli specialisti impiegano 8 anni per diagnosticare la malattia. Per questo motivo IVF-Life deve avvertire dell’importanza di effettuare uno studio preventivo della fertilità femminile se si desidera diventare madre.
In genere, la diagnosi definitiva viene confermata con un’ecografia vaginale e, nei casi di endometriosi grave, con una laparoscopia. Si tratta di un esame minimamente invasivo che può rilevare cisti (chiamate anche endometriomi o cisti di cioccolato) o la presenza di aderenze pelviche.
Esiste anche un esame del sangue per rilevare i livelli di proteina Ca 125. Si tratta di un marcatore tumorale che può essere elevato in alcuni tipi di cancro e in altre malattie come l’endometriosi I e II. Tuttavia, non è considerato rilevante per individuare l’endometriosi, in quanto i valori possono essere alterati dalla presenza di fibromi, tumori ovarici o dalle mestruazioni stesse.
Come trattare l'endometriosi se si desidera una gravidanza?
Sebbene il sintomo più comune sia il dolore mestruale, di solito durante le mestruazioni, non è sempre così. I sintomi sono talvolta confusi o addirittura assenti nelle donne asintomatiche. Altri sintomi non ginecologici possono essere dolori addominali, mal di schiena o minzione dolorosa.
I medici optano inizialmente per trattamenti medici meno invasivi rispetto alla chirurgia. A seconda del grado di endometriosi di cui soffre la donna e della sua intenzione di rimanere incinta, si può ricorrere alla chirurgia:
- Trattamento con analgesici
- Contraccettivi
- Terapie ormonali e non ormonali
In ogni caso, tutti i trattamenti migliorano la sintomatologia di molti pazienti. È possibile osservare l’evoluzione della malattia e prendere decisioni dopo aver analizzato la risposta al trattamento.
L’intervento chirurgico è invece rivolto alle donne che non rispondono al trattamento iniziale o a quelle che presentano un coinvolgimento di altri organi.
È possibile che lo specialista della fertilità raccomandi una laparoscopia prima di iniziare il trattamento per migliorare le probabilità di gravidanza in caso di endometriosi.
Infine, non dobbiamo dimenticare l’impatto psicologico della malattia. La qualità della vita di molte donne affette da endometriosi è influenzata dalla depressione e dall’ansia causate dal dolore pelvico.
La mancanza di ricerca e la società stessa, che non è consapevole di ciò che una donna con endometriosi soffre realmente, a volte portano addirittura all’infertilità.
Quali sono i trattamenti per la fertilità a cui possono sottoporsi le donne con endometriosi?
A seconda del grado della malattia, le tecniche di riproduzione assistita possono essere la soluzione per ottenere una gravidanza.
Uno dei trattamenti di riproduzione assistita di maggior successo per le pazienti affette da endometriosi è la Fecondazione in vitro anche se si tratta di FIV convenzionale o ICSI. È anche l’opzione appropriata quando l’inseminazione artificiale non ha avuto successo.
Tuttavia, dobbiamo spiegare che la chirurgia può danneggiare i tessuti sani durante l’intervento e portare a un ulteriore deterioramento della fertilità. In questi casi, tuttavia, è possibile ricorrere a tratamientos con ovodonación.
Endometriosi e gravidanza
La gravidanza migliora i sintomi dell’endometriosi perché durante la gravidanza non c’è il ciclo mestruale. La secrezione degli ormoni che regolano l’ovulazione viene interrotta. In questo senso, le ovaie non producono estrogeni e gli ormoni che promuovono la crescita e lo sviluppo delle placche endometriali rimangono a riposo.
L’endometriosi è una malattia progressiva che influisce sulla fertilità della donna. Come specialisti, raccomandiamo di preservare la fertilità e di ottenere una gravidanza quando la paziente lo desidera.
La vetrificazione delle uova consente di ottenere la gestazione in un momento successivo, anche se l’endometriosi è progredita e ha intaccato la riserva ovarica. La paziente potrà conservare i suoi ovuli fertili dal momento in cui le viene diagnosticata un’endometriosi lieve o moderata.
L'importanza di individuare la malattia
È abbastanza comune che alle donne che si rivolgono alle nostre cliniche per la fertilità con problemi legati alla difficoltà di rimanere incinta venga diagnosticata la malattia.
A pesar de ello, è possibile ottenere una gravidanza con l’endometriosi. Lidia, una delle nostre pazienti di Alicante, ha realizzato il suo sogno di formare una famiglia grazie alla FIV dopo l’intervento per una grave endometriosi.
Se desiderate creare una famiglia e non sapete perché la gravidanza non arriva, potrebbe essere a causa di una malattia come l’endometriosi.
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