La crioconservazione del seme o vitrificazione del seme è una tecnica avanzata di crioconservazione che consente di congelare gli spermatozoi a temperature estremamente basse (-196ºC), mantenendoli vitali e funzionali per un lungo periodo. A differenza del congelamento tradizionale, la vitrificazione previene la formazione di cristalli di ghiaccio e l'uso di alte concentrazioni di crioprotettori, che possono danneggiare le cellule.
Questa tecnica è particolarmente utile per gli uomini che desiderano preservare la propria fertilità prima di sottoporsi a trattamenti medici che potrebbero compromettere la loro capacità di concepire in futuro, come la chemioterapia o la radioterapia.
La crioconservazione degli spermatozoi e degli ovuli consente di conservare i gameti a temperature molto basse per un uso futuro. Questa procedura è fondamentale per molte persone e coppie che incontrano difficoltà a concepire naturalmente.
Questo tipo di congelamento è già abituale nella conservazione di ovuli ed embrioni, con risultati eccellenti. Nel nostro laboratorio siamo pionieri nell'applicare questa tecnica ai campioni di seme e abbiamo tassi di gravidanza che ne avvalorano l'uso.
Per il team di IVF-Life è essenziale fornire ai pazienti gli ultimi progressi in fatto di fertilità. Pertanto, la vitrificazione del seme è una tecnica innovativa supportata dalla tecnologia più avanzata, che consente di aumentare i tassi di gravidanza.
Poiché gli spermatozoi sono cellule piccole e con poco volume interno, la crioconservazione del seme viene effettuata lentamente, impedendo la formazione di cristalli che potrebbero danneggiare la loro struttura interna.
Dopo la prima visita, si procede con la raccolta del campione di seme. Se il paziente non può produrre sperma in modo naturale, si può utilizzare una tecnica alternativa, come l'estrazione diretta dello sperma tramite aspirazione o biopsia testicolare.
Una volta ottenuto il campione di seme, viene analizzato in laboratorio per valutarne quantità e qualità degli spermatozoi. Al seme vengono aggiunti crioprotettori per proteggere gli spermatozoi durante il processo di congelamento.
Il campione viene gradualmente raffreddato fino a raggiungere la temperatura di -196ºC.
Gli spermatozoi congelati vengono conservati in banche del seme accuratamente custodite, dove possono rimanere vitali per molti anni per essere utilizzati quando il paziente ne avrà bisogno.
Inoltre, la crioconservazione del seme è comunemente utilizzata nei trattamenti di riproduzione assistita come la fecondazione in vitro (FIV) o l'iniezione intracitoplasmatica dello spermatozoo (ICSI). In questi trattamenti, lo sperma congelato può essere scongelato e utilizzato per fecondare gli ovuli nel caso in cui il tentativo a fresco non abbia avuto successo.
L'uso di sperma congelato si è dimostrato efficace quanto l'uso di sperma fresco, il che lo rende una procedura abituale. Allo stesso modo, la vitrificazione è utilizzata anche per i donatori di sperma, che donano in modo altruistico per aiutare coppie e madri single a ottenere una gravidanza.