A cura di Dott.ssa Rut Gómez de Segura (Ginecologa – N. 28/2908776).
Il progesterone è l'ormone responsabile della preparazione dell'endometrio per l'impianto dell'embrione e del mantenimento dello sviluppo del feto durante tutta la gravidanza, specialmente nel primo trimestre. Esaminiamo il ruolo di questo ormone steroideo che è un elemento chiave per ottenere una gravidanza.
Il progesterone si forma nelle ovaie dopo l'ovulazione. Ha origine nel corpo luteo del follicolo ovarico e il suo obiettivo è preparare l'endometrio affinché l'embrione possa impiantarsi. Questo ormone favorisce anche la crescita della placenta, regola la risposta immunitaria materna affinché il corpo non rigetti l'embrione e prepara le ghiandole mammarie a produrre latte dopo il parto. A partire dalla settimana 8-10, la placenta assume la produzione di progesterone, assicurando la sua continuità durante tutta la gestazione.
Ma non lavora da solo, lo fa in equilibrio con altri ormoni come gli estrogeni, hCG, prolattina, ossitocina e cortisolo, tra gli altri, per garantire uno sviluppo adeguato del feto.

I livelli di progesterone sono fondamentali durante la fase luteale e durante la gravidanza. Infatti, livelli bassi di progesterone durante le prime fasi possono aumentare il rischio di aborto spontaneo. Per questo motivo, in alcuni casi, viene somministrato progesterone supplementare per rafforzare il suo effetto protettivo.
Nella riproduzione assistita, i livelli di progesterone vengono monitorati per assicurarsi che l'endometrio sia in condizioni ottimali per l'impianto. Una cattiva coordinazione tra l'embrione e l'endometrio a causa di livelli inadeguati di progesterone può ridurre i tassi di successo.
Il ruolo del progesterone nei trattamenti di riproduzione assistita, come la fecondazione in vitro (FIV), è fondamentale affinché la gravidanza si sviluppi senza problemi. Viene somministrato per assicurarsi che l'endometrio sia ricettivo e possa sostenere l'impianto dell'embrione, ma aiuta anche a prevenire contrazioni uterine che potrebbero complicare la gravidanza.
D'altra parte, i livelli di progesterone possono alterarsi durante la stimolazione ovarica che viene effettuata durante i trattamenti di riproduzione assistita. Per questo motivo, vengono monitorati attentamente per assicurarsi che siano a livelli ottimali.
In generale, livelli alti di progesterone non sono spesso dannosi. Tuttavia, il contesto clinico è fondamentale per interpretarne il significato. Un livello elevato di progesterone può essere dovuto, oltre che alla gravidanza, all'uso di farmaci ormonali, alla presenza di cisti funzionali ovariche, a una iperplasia surrenalica o anche a tumori produttori di progesterone, come quelli ovarici o surrenalici.
Il trattamento dipenderà dalla causa sottostante, che può includere la regolazione ormonale, cambiamenti nella medicazione o trattamenti specifici in base alla condizione diagnosticata.
I livelli bassi di progesterone possono essere causati da diverse circostanze, come una insufficienza del corpo luteo (che può rendere difficile l'impianto dell'embrione), anovulazione, stress cronico o problemi alla tiroide.
Per trattarli, possono essere inclusi integratori di progesterone in diverse forme (orali, iniettabili, vaginali) o aggiustamenti nella dieta e nello stile di vita per migliorare la produzione ormonale in modo naturale.

Normalmente, viene eseguito nella fase luteale del ciclo mestruale (tra i giorni 21 e 28 del ciclo mestruale) per valutare se è avvenuta l'ovulazione. Viene eseguito un esame del sangue e aiuta a diagnosticare disturbi ormonali o problemi di fertilità.
I livelli normali di progesterone variano a seconda della fase del ciclo mestruale:
Nella fertilità, è comune monitorare i livelli di progesterone durante la stimolazione ovarica e prima del trasferimento embrionale. Può anche essere necessario effettuare misurazioni il giorno del test di gravidanza.
Il progesterone può essere somministrato in diversi modi a seconda delle necessità di ogni paziente. Può essere somministrato per via orale (sotto forma di compresse), per via vaginale con gel per assorbimento locale o capsule, iniettabile in olio per rilascio prolungato o attraverso creme o gel applicati sulla pelle.
Assumere progesterone è sicuro, ma sempre sotto supervisione medica. Il progesterone è un ormone che il corpo produce naturalmente, ma a volte è necessario somministrarlo in forma sintetica.
Il suo uso può provocare affaticamento o sonnolenza, cambiamenti di umore o ritenzione di liquidi, così come sensibilità al seno, vertigini o nausea. Tuttavia, i suoi benefici sono sempre superiori ai rischi.
Come con qualsiasi trattamento ormonale, è importante seguire le indicazioni del medico e comunicare qualsiasi sintomo inatteso per regolare la dose o il metodo di somministrazione se necessario.