A cura di Equipo editorial de IVF-Life.
La sclerosi multipla (SM) è una malattia cronica del sistema nervoso centrale di origine autoimmune. In questa patologia, il sistema immunitario attacca la mielina, lo strato che riveste le fibre nervose del cervello e del midollo spinale.
Questo danno può compromettere la trasmissione degli impulsi nervosi e causare sintomi molto diversi, tra cui stanchezza intensa, debolezza muscolare, problemi di equilibrio e coordinazione, disturbi visivi, intorpidimento o formicolio in diverse parti del corpo, difficoltà nel parlare o nel pensare con chiarezza e, in alcuni casi, problemi di mobilità.
La malattia si manifesta generalmente tra i 20 e i 40 anni, una fascia di età che coincide con il periodo riproduttivo di molte persone. Per questo motivo, chi convive con la sclerosi multipla può avere molti dubbi su come la patologia possa influire sulla salute riproduttiva o, più semplicemente, sulla possibilità di ottenere una gravidanza.
Quando si intraprende un trattamento per la fertilità, è necessario tenere conto di diversi fattori che potrebbero influire non solo sul trattamento stesso, ma anche sulla salute della futura madre, del futuro padre o del bambino. Per questo motivo, è fondamentale valutare ogni caso in modo personalizzato.
In presenza di una patologia già diagnosticata, è del tutto normale chiedersi se questa sia compatibile con una gravidanza o con un percorso di procreazione medicalmente assistita. È il caso, ad esempio, della sclerosi multipla, una malattia autoimmune che colpisce il sistema nervoso e che, nella maggior parte dei casi, non impedisce di avere una famiglia. Vediamo quali aspetti è importante considerare quando si convive con questa patologia e si desidera una gravidanza.
In generale, la sclerosi multipla non riduce direttamente la fertilità né nelle donne né negli uomini. Tuttavia, alcuni fattori associati alla malattia possono avere un'influenza indiretta. Ad esempio, possono esserci limitazioni fisiche, una riduzione della libido, stress psicologico legato alla diagnosi o effetti collaterali di alcuni trattamenti.
Negli uomini, alcuni farmaci o la stessa malattia possono influire sulla funzione sessuale o causare difficoltà di erezione o eiaculazione, rendendo più difficile ottenere una gravidanza in modo naturale.

Una volta iniziata la gravidanza, inoltre, la sclerosi multipla generalmente non aumenta il rischio di gravi complicanze ostetriche né compromette lo sviluppo del bambino. Durante la gravidanza, molte donne sperimentano infatti una riduzione delle ricadute, soprattutto nel secondo e nel terzo trimestre, grazie ai cambiamenti immunologici che si verificano nell'organismo.
Una persona affetta da sclerosi multipla può ricorrere, quando necessario, a tecniche di procreazione medicalmente assistita, come l'inseminazione artificiale o la fecondazione in vitro. Tuttavia, il trattamento deve essere coordinato con gli specialisti in neurologia che seguono l'andamento della malattia.
In generale, le donne con sclerosi multipla non presentano un rischio di aborto spontaneo superiore rispetto alle donne che non ne sono affette. Inoltre, la malattia in sé non è associata a un aumento delle malformazioni congenite. La sclerosi multipla, quindi, generalmente non impedisce di portare avanti una gravidanza.
Non esiste una risposta valida per tutti, perché la gestione della terapia dipende sempre dalla situazione individuale e deve essere valutata caso per caso. Alcuni farmaci utilizzati per controllare la sclerosi multipla sono compatibili con la gravidanza, mentre altri devono essere sospesi o sostituiti prima di iniziare la ricerca di una gravidanza. In alcuni casi può inoltre essere necessario rispettare un determinato periodo di sospensione, o wash-out, prima del concepimento.
Per questo motivo, qualsiasi progetto di gravidanza dovrebbe essere pianificato in modo coordinato tra lo specialista in neurologia e il team di medicina della riproduzione, con l'obiettivo di mantenere la malattia sotto controllo senza compromettere la sicurezza della gravidanza.
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