A cura di Dr. Pedro Royo Manero (Ginecologo – N. 312203918).
La FSH (ormone follicolo-stimolante) è un ormone gonadotropo che agisce sulle gonadi — cioè le ovaie nelle donne e i testicoli negli uomini — per regolarne la funzione. Viene prodotta dalla ghiandola pituitaria anteriore (adenohipofisi), che ha un ruolo cruciale nei sistemi riproduttivi maschile e femminile.
Tra le sue funzioni principali, la FSH stimola lo sviluppo dei follicoli ovarici nelle donne e delle cellule di Sertoli negli uomini, essenziali per la maturazione degli spermatozoi. Induce inoltre la produzione di estrogeni per preparare l’utero a una possibile impianto embrionale e regola la prima metà del ciclo mestruale, nota come fase follicolare, in preparazione dell’ovulazione.
La presenza e la concentrazione dell'ormone follicolo-stimolante (FSH) nel sangue forniscono importanti indizi sulla salute ormonale e sulla funzionalità degli organi riproduttivi. Pertanto, i livelli normali di FSH variano considerevolmente a seconda del sesso, dell'età e, nelle donne, della fase del ciclo mestruale.
È quindi importante misurare i livelli ormonali per individuare possibili disturbi della fertilità o disturbi ormonali.

I livelli di FSH sono un indicatore chiave del funzionamento del sistema riproduttivo e possono rivelare informazioni importanti sulla salute ormonale. Livelli alti possono indicare una ridotta funzionalità degli organi riproduttivi, con il corpo che cerca di compensare. Nelle donne, ciò può essere associato alla menopausa o a insufficienza ovarica precoce, poiché le ovaie producono meno ormoni.
Nella sindrome dell’ovaio policistico, la FSH può essere normale o bassa, ma spesso il rapporto LH/FSH è alterato, con livelli di LH più elevati. Negli uomini, livelli alti di FSH possono indicare danni o disfunzioni testicolari, che possono influenzare la produzione di spermatozoi e la fertilità.
I livelli bassi di FSH possono derivare da disturbi come l’ipopituitarismo (produzione insufficiente da parte dell’ipofisi o dell’ipotalamo). Nelle donne, questo può essere associato a cicli mestruali irregolari o a anovulazione, mentre negli uomini può compromettere la spermatogenesi.

Per determinare i livelli dell'ormone FSH, è necessario misurare l'FSH basale. Questo viene eseguito il terzo giorno del ciclo mestruale e consente di stimare la riserva ovarica, sebbene questo valore abbia una sensibilità limitata e possa variare tra cicli o laboratori.
Per questo motivo, questi dati non vengono interpretati isolatamente, ma piuttosto insieme ad altri valori come l'ormone antimulleriano (AMH), la conta dei follicoli antrali (AFC), l'estradiolo basale e persino l'età, per ottenere un profilo più completo della prognosi riproduttiva.
Con questi risultati, gli specialisti della fertilità possono adattare la dose di FSH ricombinante in trattamenti come la fecondazione in vitro (FIV). In genere, si somministrano circa 150 UI/die per le "mono-responder", mentre nelle donne con bassa riserva ovarica o livelli elevati di FSH, la dose viene solitamente aumentata a 225-450 UI/die.
Durante il ciclo, il monitoraggio ecografico e la misurazione dell'estradiolo consentono di adattare la dose per ottimizzare il numero di ovociti senza rischi come la sindrome da iperstimolazione ovarica (OHSS).