Par Dra. Llanos Medrano.
On parle de prostatite lorsqu’il existe une inflammation de la prostate, une glande située sous la vessie et responsable de la production d’une partie du liquide séminal qui nourrit et transporte les spermatozoïdes.
De nombreux facteurs peuvent compromettre la fertilité masculine. Parmi eux figurent la production de spermatozoïdes, la qualité du sperme, la fonction hormonale ou encore le bon fonctionnement des glandes annexes, dont la prostate. Beaucoup de ces facteurs passent inaperçus, et d’autres ne sont même pas associés comme causes possibles de la diminution de la capacité reproductive chez l’homme. Il est toutefois fréquent que des interrogations apparaissent en cas de prostatite, car cette affection peut entraîner des modifications de la qualité séminale et, dans certains cas, compliquer l’obtention d’une grossesse.
La prostate joue un rôle fondamental dans la fertilité masculine, car le liquide prostatique contribue à l’équilibre du pH séminal et à la protection des spermatozoïdes. Lorsque cette fonction est altérée, la qualité du sperme peut être affectée.
Les symptômes peuvent varier selon le type de prostatite, mais les plus fréquents sont des douleurs ou des gênes dans la région pelvienne ou périnéale, des brûlures mictionnelles, une augmentation de la fréquence des mictions, des douleurs lors de l’éjaculation et une sensation de pression ou de lourdeur dans la région génitale.
Dans les formes plus aiguës d’origine bactérienne, de la fièvre et un malaise général peuvent également apparaître. Il est donc important de consulter un spécialiste en présence de certains de ces symptômes.
D’un point de vue clinique, la prostatite est classée en quatre grandes catégories :
Lorsque la prostatite est d’origine bactérienne, elle est liée à une infection, généralement due à des micro-organismes qui remontent depuis l’urètre. En revanche, les formes non bactériennes peuvent avoir des causes multiples et être associées à des processus inflammatoires, des altérations immunologiques ou des facteurs fonctionnels.

Cela dépendra du type et de la gravité du tableau clinique. En règle générale, une prostatite correctement traitée n’entraîne pas de difficulté à avoir des enfants. Toutefois, en cas d’inflammation persistante, la composition du liquide séminal peut être significativement altérée et, par conséquent, la fertilité masculine peut être affectée.
L’inflammation peut également modifier le pH du sperme, augmenter la présence de leucocytes (leucocytospermie) et créer un environnement caractérisé par un stress oxydatif accru, ce qui altère la mobilité et l’intégrité de l’ADN des spermatozoïdes.
Quant à la possibilité de provoquer une stérilité irréversible, cela reste rare. Néanmoins, si l’infection devient chronique et n’est pas traitée de manière adéquate, elle peut entraîner des altérations de la qualité du sperme rendant la fécondation plus difficile. Dans certains cas, l’inflammation prolongée peut affecter des structures voisines telles que les vésicules séminales ou l’épididyme, ce qui pourrait avoir un impact plus significatif sur la spermatogenèse ou la capacité de transport des spermatozoïdes.

Évaluer l’impact potentiel de la prostatite sur la fertilité est particulièrement important en cas de projet de grossesse. L’examen le plus couramment utilisé est le spermogramme complet, permettant d’analyser la concentration, la mobilité et la morphologie des spermatozoïdes.
Des examens plus spécifiques peuvent également être réalisés, tels que l’étude de la fragmentation de l’ADN spermatique, une culture de sperme afin d’exclure une infection persistante, ou encore une évaluation urologique et échographique.
En procréation médicalement assistée, ces paramètres permettent de déterminer si l’altération est légère et qu’une grossesse naturelle peut être envisagée, ou s’il convient de recourir à des techniques telles que l’insémination artificielle ou la fécondation in vitro (FIV), notamment par injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI), qui permet de sélectionner des spermatozoïdes viables même lorsque la qualité globale du sperme est très altérée.
Lorsque la fertilité est affectée, le traitement de la cause sous-jacente améliore généralement les paramètres séminaux dans les mois suivants. Le cycle de production des spermatozoïdes dure environ 74 jours, de sorte que les améliorations ne sont pas immédiates.