Par Dra. Llanos Medrano.
Habituellement, la quantité, la mobilité et la morphologie des spermatozoïdes sont les principaux paramètres évalués pour déterminer la fertilité masculine. Cependant, d’autres aspects doivent également être pris en compte lors de cette analyse. Parmi eux figure la fragmentation de l’ADN spermatique, une condition qui peut compromettre la capacité reproductive de l’homme si elle n’est pas détectée et prise en charge.
Elle survient lorsque des cassures ou des altérations apparaissent dans les brins d’ADN des spermatozoïdes. Cela peut poser des problèmes lors du développement de l’embryon ainsi que durant l’implantation et la gestation. Les dommages peuvent être légers ou sévères, affecter un ou les deux brins de l’ADN et, surtout, ils ne sont pas détectables par un spermogramme classique. En d’autres termes, un spermatozoïde peut sembler normal au microscope tout en étant altéré génétiquement.
Il existe différentes causes de cassures de l’ADN, mais très souvent elles sont directement liées au mode de vie. Le stress oxydatif est l’une des causes les plus fréquentes : il survient lorsqu’il existe un déséquilibre entre les radicaux libres et les antioxydants de l’organisme. Dans ce contexte, le tabagisme, la consommation excessive d’alcool ou encore l’âge avancé figurent parmi les facteurs pouvant provoquer cette fragmentation.
Il existe également des causes physiques, comme la présence d’un varicocèle (dilatation des veines testiculaires entraînant une mauvaise oxygénation des testicules), certaines infections de l’appareil reproducteur, des épisodes de fièvre prolongée ou encore l’exposition à des polluants environnementaux tels que les pesticides ou les métaux lourds.

Lorsque l’ADN des spermatozoïdes présente une fragmentation, les chances de fécondation diminuent car l’ovocyte peut ne pas être capable de réparer ces altérations génétiques. Cela peut également affecter le développement embryonnaire et réduire la probabilité d’atteindre le stade de blastocyste.
Même lorsqu’un embryon est disponible pour le transfert, le risque de fausse couche augmente, notamment au cours des premières semaines de grossesse.
Il est aussi important de souligner que les embryons issus de spermatozoïdes présentant un taux de fragmentation élevé montrent une viabilité réduite, même dans le cadre de techniques comme la fécondation in vitro. Pour cette raison, ce type d’analyse est de plus en plus intégré dans le bilan des couples rencontrant des problèmes de fertilité.
Dans les laboratoires d’IVF-Life, nous disposons des dernières technologies pour obtenir les meilleurs taux de réussite en reproduction assistée. Pour détecter une éventuelle fragmentation de l’ADN spermatique, nous utilisons deux méthodes distinctes :
Ces analyses sont indolores et se basent généralement sur un simple échantillon de sperme, sans complication pour le patient.
Lorsqu’un diagnostic est établi, plusieurs mesures peuvent être recommandées pour réduire la fragmentation de l’ADN spermatique. Parmi celles-ci : adopter une meilleure hygiène de vie, arrêter le tabac, diminuer la consommation d’alcool, éviter une exposition excessive à la chaleur (saunas, ordinateurs portables sur les genoux). La gestion du stress joue également un rôle majeur.
En parallèle, des traitements médicaux peuvent être proposés pour certaines affections spécifiques, comme la chirurgie du varicocèle ou la prescription d’antibiotiques en cas d’infection.
Dans les cas les plus complexes, ou lorsqu’il est nécessaire d’obtenir une grossesse rapidement, il est possible de recourir à des techniques de procréation assistée visant à sélectionner les spermatozoïdes les moins endommagés, comme Zymot (technologie microfluidique permettant de séparer les spermatozoïdes de meilleure qualité) ou PICSI (sélection basée sur la capacité de liaison à l’acide hyaluronique).
Cette analyse est particulièrement indiquée chez les hommes présentant une infertilité inexpliquée, dans les couples ayant connu plusieurs échecs de fécondation in vitro ou dans les cas de fausses couches à répétition sans cause identifiée.
La réalisation de ce test peut faire la différence entre des tentatives infructueuses et la mise en place d’une solution claire, personnalisée et efficace.