Chaque fois qu’un couple ou une personne recourt aux techniques de procréation assistée pour obtenir une grossesse, une équipe multidisciplinaire travaille dans différents domaines pour y parvenir. Les spécialistes en embryologie sont des professionnels spécialisés en biologie de la reproduction humaine qui travaillent en laboratoire en manipulant les gamètes (ovules et spermatozoïdes) et les embryons dans leurs premiers stades de développement.
Leur travail exige des connaissances avancées en biologie, génétique, biochimie et techniques de laboratoire, ainsi qu’une grande précision et responsabilité, car ils agissent sur les cellules qui peuvent donner naissance à une nouvelle vie.
Pour devenir embryologiste, il est nécessaire de suivre une formation universitaire en sciences de la santé ou sciences biologiques, telles que la biologie, la biochimie ou la pharmacie, puis de se spécialiser par des masters ou des cours spécifiques en embryologie et reproduction assistée. De plus, une expérience pratique dans des laboratoires spécialisés est fondamentale pour acquérir les compétences et la maîtrise des technologies les plus avancées.

La docteure Llanos Medrano, directrice nationale de laboratoire de IVF-Life et embryologiste, souligne que « le travail de l’embryologiste est un équilibre délicat entre science, technique et sensibilité, car nous travaillons avec les embryons à leurs premiers instants avec la plus grande précision afin d’offrir les meilleures chances de succès dans le traitement ».
Une des principales fonctions de l’équipe d’embryologie est le traitement et la préparation des gamètes, où la sélection minutieuse des ovules et des spermatozoïdes de meilleure qualité est essentielle. « Chaque échantillon de sperme est évalué et traité avec soin afin de garantir les conditions optimales permettant une fécondation réussie », explique la docteure Medrano.
Ensuite, ces spécialistes réalisent la fécondation en laboratoire par des techniques telles que la fécondation in vitro (FIV) ou l’injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI), des processus nécessitant une grande dextérité et l’utilisation de microscopes de haute précision pour manipuler les cellules avec un soin extrême.
Une fois la fécondation réalisée, l’embryologiste surveille de près le développement embryonnaire. Cela implique un suivi rigoureux de la croissance et de l’évolution des embryons afin d’identifier ceux ayant le plus fort potentiel d’implantation et de développement sain.
En se basant sur des critères de morphologie et de temps de développement, les embryologistes sélectionnent l’embryon qui sera transféré dans l’utérus de la patiente. Dans certains cas, ils réalisent également des tests de diagnostic génétique préimplantatoire (DGP), afin de garantir que les embryons ne présentent pas d’anomalies génétiques pouvant affecter le succès du traitement.
Une autre fonction clé est la vitrification ou la cryoconservation d’embryons, ovules et spermatozoïdes. Grâce à cette technique, il est possible de conserver ces gamètes et embryons dans des conditions optimales pour de futurs cycles de procréation assistée, ce qui élargit considérablement les options pour les patientes. De plus, les embryologistes sont responsables du contrôle qualité au sein du laboratoire, supervisant le bon fonctionnement de tous les équipements et systèmes, des incubateurs aux micromanipulateurs.

Ce travail est essentiel pour maintenir les certifications ISO et UNE qui garantissent que des centres comme IVF-Life sont des espaces d’excellence en procréation assistée, ainsi que pour assurer le respect des normes exigées par les organismes publics autorisés.
Enfin, la recherche fait partie intégrante du travail de ces professionnels. Chez IVF-Life, les embryologistes participent activement à des projets visant à améliorer les techniques de procréation assistée et à développer de nouvelles technologies qui augmentent le taux de réussite et la sécurité des traitements.
« Être embryologiste, c’est être à la pointe de la science, mais aussi accompagner chaque patiente dans son chemin vers la maternité. Pour nous, chaque réussite au laboratoire représente une nouvelle opportunité de réaliser un rêve », conclut la docteure Llanos Medrano.