Par Dr Elisa Pérez (Gynécologue – N° 203311163).
Lorsqu’une femme reçoit un diagnostic de cancer du sein, il est probable que la dernière chose à laquelle elle pense soit sa future fertilité, tant la peur de la maladie et de son évolution occupe tous ses esprits. Pourtant, il est essentiel de réfléchir à la possibilité de devenir mère une fois le traitement terminé, car les effets de la chimiothérapie peuvent être dévastateurs pour la capacité reproductive.
« La cryoconservation des ovocytes joue ici un rôle fondamental et peut aider les femmes ayant surmonté un cancer à obtenir une grossesse ».
Selon l’Observatoire du Cancer de l’Association Espagnole contre le Cancer (AECC), 34 740 personnes ont été diagnostiquées avec un cancer du sein en Espagne en 2022, principalement des femmes. Il s’agit du cancer le plus fréquent chez les femmes espagnoles et du plus répandu dans le monde. On estime que jusqu’à une femme sur huit en sera atteinte au cours de sa vie.
Le taux de survie dépasse toutefois 85 % cinq ans après la guérison, bien que la maladie puisse avoir des effets négatifs sur la fertilité. «Les traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie pelvienne peuvent endommager les ovaires et réduire le nombre d’ovocytes ; il est donc recommandé de consulter un spécialiste afin d’envisager la congélation des ovocytes avant de commencer le traitement », explique la Dre Pérez.

Cela dépend de nombreux facteurs, mais il est possible d’obtenir une grossesse. La première étape consiste à réaliser une évaluation médicale permettant au spécialiste de vérifier l’état de santé général et la fonction ovarienne après le traitement. Il est également conseillé d’attendre un délai variable après la fin du traitement oncologique, généralement d’environ deux ans, avant de tenter une grossesse. Cette période permet de surveiller une éventuelle récidive et de s’assurer que l’organisme s’est correctement rétabli.
Il convient de souligner que toutes les femmes soumises à ce type de traitement ne développent pas une infertilité permanente. En effet, le taux de récupération de la fonction ovarienne est estimé entre 20 % et 70 %, selon le type de chimiothérapie administré.
Lorsque la grossesse naturelle n’est pas possible, différentes techniques de procréation médicalement assistée peuvent être envisagées, telles que la fécondation in vitro (FIV), le don d’ovocytes ou l’adoption d’embryons.
La Dre Elisa Pérez recommande que « dès le diagnostic du cancer et avant de débuter la chimiothérapie, la possibilité de préserver la fertilité par la vitrification des ovocytes soit envisagée. Cette technique permet de prélever les ovocytes avant qu’ils ne soient endommagés par le traitement et de les conserver pour une utilisation ultérieure, une fois la maladie surmontée ». Selon la Société Espagnole de Fertilité (SEF), près de 40 % des cycles de vitrification des ovocytes réalisés en 2021 l’ont été pour des raisons médicales, le reste pour des raisons sociales.
Il s’agit d’une technique sûre, ayant démontré une grande efficacité chez les femmes ayant décidé de retarder la maternité et souhaitant utiliser leurs propres ovocytes, sans recourir au don d’ovocytes.

Que la grossesse soit naturelle ou issue de la procréation médicalement assistée, une grossesse après un cancer du sein est sûre tant pour la mère que pour l’enfant.
Les données actuelles indiquent également que la grossesse n’augmente pas le risque de récidive du cancer du sein. Il est toutefois essentiel de réaliser une évaluation complète avec l’oncologue avant d’envisager une grossesse, ainsi qu’un suivi médical approprié pendant la gestation afin de s’assurer de son bon déroulement.
Dr Elisa Pérez, gynécologue, directrice médicale d'IVF-Life Donostia et experte en reproduction humaine.