La santé reproductive des femmes évolue tout au long de leur vie. Comprendre ces changements permet de faire des choix plus éclairés et d’aborder chaque étape avec davantage de sérénité. C’est l’un des messages que souhaite transmettre la Dre Sonia Albero, gynécologue spécialisée en procréation médicalement assistée chez IVF-Life Alicante, dans son premier ouvrage, La ménopause commence avant 37 ans.
À travers ce livre, elle souhaite rendre les informations sur les changements hormonaux liés à l’âge plus accessibles aux femmes et leur donner les clés pour mieux comprendre une période de la vie encore entourée de nombreuses interrogations et de tabous.
Le titre a justement été choisi pour attirer l’attention sur un point essentiel : il ne faut pas attendre la ménopause pour commencer à s’intéresser aux transformations de son corps. Cela ne signifie pas que la ménopause survient nécessairement à 37 ans, mais que de nombreux mécanismes liés au vieillissement ovarien et hormonal se mettent en place bien avant l’arrêt définitif des règles.

Traditionnellement, les informations consacrées à la santé des femmes portent principalement sur les règles, la contraception, la grossesse ou la maternité. Pourtant, une période charnière reste encore trop peu abordée : celle durant laquelle le fonctionnement des ovaires évolue progressivement et où le corps commence à se préparer à la transition ménopausique. C’est précisément ce manque d’information que la Dre Albero souhaite combler. Mieux connaître les changements hormonaux susceptibles de survenir à partir d’un certain âge permet de mieux comprendre certains symptômes et les transformations du corps, avant même l’arrivée de la ménopause.
D’un point de vue médical, la ménopause est confirmée après 12 mois consécutifs sans règles. Le climatère, quant à lui, désigne une période plus large entourant la ménopause, qui peut s’accompagner de différents changements physiques, hormonaux et émotionnels.
L’un des points essentiels qui relient cette question à la médecine reproductive est que la fertilité et la ménopause ne suivent pas exactement le même calendrier biologique. Une femme peut continuer à avoir des cycles menstruels réguliers et être encore à plusieurs années de la ménopause, alors même que son potentiel reproductif a déjà commencé à diminuer. Avec l’âge, et plus particulièrement à partir de 35 ans, la réserve ovarienne diminue progressivement, tout comme la qualité des ovocytes. La fertilité féminine commence donc à décliner bien avant la disparition des règles.
Cette réalité est particulièrement importante dans une société où le projet de maternité est de plus en plus souvent repoussé, pour des raisons personnelles, professionnelles, économiques ou familiales.
Dans son livre, la Dre Albero aborde justement ce décalage entre le calendrier de vie et l’horloge biologique. Elle souligne qu'avoir accès suffisamment tôt à des informations fiables sur la fertilité permet aux femmes de faire leurs choix reproductifs de manière plus éclairée et en toute connaissance de cause.

Lorsqu’une femme souhaite reporter son projet de maternité, l’une des possibilités envisageables est la préservation de la fertilité par vitrification des ovocytes. Cette technique consiste à prélever et à conserver des ovocytes en vue d’une utilisation ultérieure. Ils conservent ainsi les caractéristiques liées à l’âge de la femme au moment de leur vitrification.
Il est toutefois essentiel de rappeler que la vitrification des ovocytes ne garantit pas une grossesse future. Les chances de réussite dépendent de plusieurs facteurs, notamment de l’âge au moment de la vitrification, du nombre d’ovocytes recueillis et de leur potentiel reproductif.
C’est pourquoi un accompagnement médical spécialisé est particulièrement important. Comprendre les possibilités offertes par ces techniques, mais aussi leurs limites, permet de prendre des décisions réalistes, adaptées à la situation et au projet de chaque femme. C’est également l’un des messages que souhaite faire passer la Dre Albero lorsqu’elle évoque, dans son livre, la pression qui peut entourer certains choix en matière de reproduction. Selon elle, « disposer de davantage d’informations devrait permettre d’élargir les possibilités de choix, et non de susciter un sentiment de culpabilité ».
Un autre message central de La ménopause commence avant 37 ans est qu’il ne faut pas considérer certains symptômes comme une fatalité sous prétexte qu’ils sont fréquents. Au cours de la transition hormonale, les manifestations peuvent être très différentes d’une femme à l’autre. Les bouffées de chaleur sont sans doute les symptômes les plus connus, mais elles sont loin d’être les seuls.
Troubles du sommeil, fatigue, variations de l’humeur, difficultés de concentration ou douleurs lors des rapports sexuels peuvent également survenir pendant cette période. Lorsque ces symptômes affectent la qualité de vie, il est important de consulter un professionnel de santé. Les besoins varient par ailleurs d’une femme à l’autre. Dans certains cas, des changements d’habitudes de vie peuvent contribuer à améliorer le bien-être. Dans d’autres, une prise en charge spécifique peut être envisagée, en tenant compte de la situation et des besoins individuels.
Le parcours professionnel de Sonia Albero est étroitement lié à la santé des femmes. Après des études de médecine à l’université Miguel Hernández, puis une spécialisation en gynécologie-obstétrique à San Juan de Alicante, elle a orienté une partie de sa carrière vers la médecine reproductive, avant de compléter sa formation en santé hormonale et en médecine intégrative. Cette double approche lui permet d’envisager la santé des femmes dans sa globalité, comme un processus continu plutôt que comme une succession d’étapes indépendantes.
Pendant les années de vie reproductive, le suivi médical peut se concentrer sur des questions liées à la fertilité, à la contraception ou à la grossesse. Plus tard, de nouveaux besoins apparaissent, notamment en lien avec les changements hormonaux, le climatère et la ménopause. C’est de cette vision globale de la santé féminine, nourrie par son expérience clinique, qu’est né cet ouvrage.
Avec ce premier livre, la Dre Sonia Albero invite les femmes à s’informer plus tôt sur la ménopause, la fertilité et le vieillissement hormonal. L’objectif n’est pas de susciter des inquiétudes prématurées, mais de permettre à chacune de disposer des connaissances nécessaires avant d’être confrontée à certains choix. L’ouvrage aborde des questions liées à la biologie et aux hormones, mais aussi à l’alimentation, à l’activité physique, à la sexualité, au sommeil, au stress et au bien-être émotionnel. Comme l’explique l’auteure, « comprendre les transformations de son corps permet d’aborder chaque étape de la vie avec davantage de ressources et de faire des choix mieux adaptés à ses propres besoins ».