“Eiceldonors zijn ware redders in nood”

(Artikel op basis van een waargebeurd verhaal)

Alina (26) heeft duidelijke toekomstplannen: trouwen met haar vriend, kinderen krijgen – dat is haar wens. En ze wil andere vrouwen helpen om dezelfde droom te verwezenlijken.

“Een vriendin die eerder eicellen gedoneerd heeft, vertelde me erover,” zegt Alina. “Ik vond het fantastisch om vrouwen en stellen te helpen die niet op natuurlijke wijze kinderen kunnen krijgen.” In Spanje, waar anonieme eiceldonatie bij wet toegestaan is, denken veel jonge vrouwen er net zo over. Het is bijna net zo gewoon als bloeddonatie.
Alina werkt als serveerster en de vergoeding – circa 1000 euro – was ook welkom. Ze was bereid om te doneren en ging in 2016 naar de fertiliteitskliniek IVF Spain in Alicante. “De database van de prestigieuze kliniek telt op dit moment 1500 vrouwen,” vertelt Dr. Sergio Rogel, landelijk medisch directeur en directeur van de donorafdeling van IVF Spain. Ongeveer 500 donoren zijn op dit moment actief. Onder hen zijn ook lange vrouwen met blond haar, lichte huid en blauwe ogen. Sommige donoren hebben voorouders in Noord-Europa, andere zijn zelf gemigreerd, zoals Alina die uit Roemenië komt. “Zoals de wet in Spanje voorschrijft,” legt Dr. Sergio Rogel uit, “zorgen we dat de fenotypes van de donor en de ontvanger bij elkaar passen.”

Het belangrijkste is om de gezondheid van alle betrokkenen te garanderen – de eiceldonor, de patiënt die een baby wil en het toekomstige kind zelf. Dat is reden waarom alle potentiële eiceldonoren grondig worden gecontroleerd op fysieke en psychologische ziekten. “Wat betreft overdraagbare ziekten,” legt Dr. Sergio Rogel uit, “vereist de Spaanse wet dat de donor wordt onderzocht, zodat, voor zover de huidige medische kennis reikt, de overdracht van ziekten aan de ontvanger of het toekomstige kind kan worden voorkomen.”

Daarom worden fundamentele genetische testen, zoals een karyogram en serologisch onderzoek (hepatitis B, C, HIV, syfilis) uitgevoerd voor iedere donor. Als één van de weinige klinieken, gebruikt IVF Spain ook de recombine-test om de mogelijkheid uit te sluiten dat een eiceldonor drager is van één van de 180 geteste erfelijke ziekten, zoals taaislijmziekte of spinale musculaire atrofie.

Alina was opgelucht: ze is gezond en kan optimistisch naar haar toekomst en die van haar toekomstige kinderen kijken. Voorafgaand aan haar eerste eiceldonatie onderging ze hetzelfde proces als andere vrouwen ondergaan bij een IVF-behandeling. Dr. Sergio Rogel verzekert dat ze elke donor zorgvuldig begeleiden, vanaf de eerste ontmoeting, gedurende de afname van de eicellen – om de gezondheid te garanderen en om de risico’s van bijwerkingen te voorkomen – en natuurlijk ook daarna.

“En we zorgen dat onze donoren hun medicatie goed innemen, door hen herinneringen te sturen en door regelmatig klinisch onderzoek en analyses uit te voeren,” voegt de arts daaraan toe. Voor Alina was het een eer, omdat: “Ik blij ben dat ik kan helpen.”

Alina weet niet, en zal dat ook nooit weten, of er een kindje is geboren dankzij haar donatie of niet. In Spanje is iedere donatie anoniem. Alina vindt dit goed omdat: “Er tussen het kind en mij alleen een genetische band is. Ik ben niet de moeder en het is immers de moeder die een kind ter wereld brengt en er de rest van haar leven zorg voor draagt.” Dr. Sergio Rogel noemt vrouwen als Alina “echte redders in nood.” “Wij, als artsen, zijn slechts de instrumenten die hulp bieden.” Iedere keer als een behandeling succesvol is en een baby groeit in de buik van een gelukkige zwangere vrouw, zijn hij en zijn collega’s opgetogen. Meer dan 900 keer per jaar heeft het team van IVF Spain reden om gelukkig te zijn – de zwangerschapspercentages per cyclus met gedoneerde eicellen liggen boven de 85% en de algehele slagingspercentages van alle fertiliteitsbehandeling bij IVF Spain liggen boven de 90%, afhankelijk van de medische achtergrond en de behandeling van de individuele patiënt. In vergelijking met andere Spaanse fertiliteitsklinieken liggen de slagingspercentages bij IVF Spain veel hoger.

Dr. Sergio Rogel legt uit, “Ik zeg JA tegen eiceldonatie, want welke andere oplossing is er voor handen, wanneer een vrouw met een kinderwens al in de menopauze is op haar dertigste? En dat laatste komt heel vaak voor. Er zijn ook veel vrouwen die het moederschap hebben uitgesteld omdat ze eerder eenvoudigweg niet de juiste partner hadden gevonden. Daarna ontdekken ze dat ze niet meer op een natuurlijk weg zwanger kunnen worden. Hun laatste hoop is eiceldonatie.” 

Tot een leeftijd van 50 jaar is een fertiliteitsbehandeling mogelijk en potentieel succesvol in Spanje – vanaf ongeveer midden 40 is het gunstiger om gedoneerde eicellen te gebruiken dan eigen eicellen omdat de kwaliteit van de eicellen vermindert vanaf het dertigste levensjaar van een vrouw, en na 40^jaar zelfs sterk in kwaliteit afneemt. Eiceldonoren zijn meestal tussen de 18 en 30 jaar oud.

Alina duimt voor alle vrouwen die bij IVF Spain een fertiliteitsbehandeling ondergaan en hoopt dat ze een mooie zwangerschap krijgen en er een gezonde baby ter wereld komt.

Hoe vaak ze nog wil doneren? “Misschien nog één keer,” antwoordt Alina met een glimlach op haar gezicht. “Binnenkort wil ik mijn eigen familie gaan stichten, samen met mijn partner. Ik denk dat ik dan blij ben met wat ik heb kunnen doen voor kinderloze stellen of alleenstaande vrouwen met een kinderwens.”