“Het percentage van patiënten met mannelijke onvruchtbaarheid is aanzienlijk”

Er is sprake van mannelijke onvruchtbaarheid wanneer, na een jaar seksuele betrekkingen zonder bescherming die niet hebben geleid tot zwangerschap, een compleet onderzoek van het koppel aantoont dat de oorzaken van de onvruchtbaarheid bij de man liggen.

Momenteel wordt geprobeerd om dit taboe voor de mannen te doorbreken, aangezien het percentage van mannelijke onvruchtbaarheid vergelijkbaar is met dat bij de vrouwen. Hoewel er steeds meer openheid en bewustzijn is bij de bevolking, is de informatie vaak nog beperkt en onnauwkeurig.

Vandaag zitten we samen met Laura Van Os, embryologe van IVF Spain. Zij geeft ons een algemeen beeld van onvruchtbaarheid bij mannen en van de oplossingen die de voortplantingsgeneeskunde biedt.

Hoeveel patienten weten niet dat hun vruchtbaarheids probleem geheel of gedeeltelijk door een mannelijke factor wordt veroorzaakt?

Het percentage van patiënten waar een onbekende mannelijke factor een rol in de ontvruchtbaarheid speelt is redelijk hoog.

Soms zijn er mannen die bij IVF SPAIN komen met een geschiedenis van mislukte pogingen, en waar in principe, de eicelkwaliteit goed schijnt te zijn. Dat maakt ons vermoeden dat er mogelijk iets mis is met het sperma. Wanneer we het zaad van deze mannen grondig analyseren blijkt er soms een moleculaire reden te zijn voor de onvruchtbaarheid.

Dit weten we ook uit onze ervaring met patienten die een eiceldonatietraject ingaan. Er zijn speciale donoren met een bewezen vruchtbaarheid van wie wij goede resultaten kunnen verwachten. Wanneer de eicellen bevrucht worden met een mogelijk aangetast zaad zijn de resultaten soms aanzienlijk slechter dan verwacht.

Wat is het verschil tussen een standaard spermatest en de geavanceerde analyse dat IVF Spain biedt?

In een standaard zaadanalyse, de basisanalyse die in elk ziekenhuis wordt uitgevoerd, wordt het aantal, vorm en bewegelijkheid van de zaadcellen onderzocht. Dit biedt een inzicht in de kwaliteit van het sperma. In een geavanceerde analyse gaan we een stapje verder en doen we ook een moleculaire analyse van het zaad. We kijken dan dus niet alleen naar de morfologie van de zaadcellen maar ook naar de inhoud.

Welke tests worden uitgevoerd in de geavanceerde spermatest?

We testen de DNA fragmentatie en de apoptose. Dit zijn testen die via flow-cytometrie worden uitgevoerd. Met de DNA fragmentatie kunnen we de beschadiging van de genetische kern van de zaadcellen meten. Hoge waardes van DNA fragmentatie (boven 25%) betekenen dat de capaciteit van de zaad cell om de eitjes te bevruchten aangetast is.  De apoptose meet de vitaliteit van de zaadcellen. Als de apoptose heel hoog is moeten we de slechte cellen verwijderen voor de bevruchting.

In hoeverre heeft het een invloed op de zwangerschap kansen?

Wanneer we een afwijkend resultaat in een geavanceerde sperma analyse vinden, kunnen we speciale technieken gebruiken om de juiste zaadcellen te selecteren, die niet moleculair beschadigd zijn, om de bevruchting te verhogen. Met de verhoging van de bevruchting worden de slaagkansen hoger.