We hadden het geluk om vorig jaar de IVF Babble wedstrijd te winnen en een gratis IVF-behandeling te krijgen in IVF-Life Alicante. Mijn mans naam werd willekeurig gekozen uit 6.000 deelnemers!

Het was zondagavond laat en hij las een e-mail die hij had gekregen waarin stond dat hij een van de winnaars was. Het ongeloof straalde van zijn gezicht, we vroegen ons zelfs af of de e-mail wel echt was! Was het echt mogelijk een gratis IVF-behandeling te winnen? Onmogelijk, toch! We konden onmogelijk zoveel geluk hebben.

Voordat we wonnen

Nauwelijks twaalf weken voor we de wedstrijd wonnen, zat ik nog op de badkamervloer te snikken en met nog maar eens een negatieve zwangerschapstest in mijn handen, na een aanzienlijke bloeding die middag. Onze tweede gefinancierde NHS behandeling was mislukt en onze financiering was op. Om het nog eens te proberen, zouden we het zelf moeten financieren. We wisten dat dit financieel niet haalbaar was, onze reis om ouders te worden was ten einde.

Als je als vrouw een bevruchte eicel in je baarmoeder hebt gehad, ben je een moeder. Het verlies van eicellen is wanneer dan ook pijnlijk. We voelden ons kwetsbaar, breekbaar en machteloos. Op dat punt haalde ik diep adem om irrationele gedachten geen kans te geven, ik deed mijn best om mijn gierende hart te kalmeren en zei tegen mezelf dat alles wel in orde zou komen. Ik was heel terneergeslagen en met mijn hoofd ergens anders.

Ik kreeg echter gehoor via de Instagram onvruchtbaarheidsgemeenschap. Die vrouwen gaven me de moed om me sterk te houden, ze leerden me om te gaan met de onzekerheid en wat nog veel belangrijker is, mijn eigen gedachten niet te geloven omdat die ver van de realiteit stonden.

Toen werd het werkelijkheid

Nadat we de volgende dag met Sara – oprichter van IVF Babble hadden gesproken, begonnen we te beseffen dat we echt een gratis IVF-behandeling  van IVF-Life hadden gewonnen. We begonnen een combinatie van opwinding en zenuwen te voelen en konden niet wachten tot IVF-Life contact met ons opnam. Zes weken later hadden we onze eerste consult in de kliniek, waar we vol hoop, opwinding en zenuwen aankwamen.

IVF-Life vond het fantastisch om ons te helpen bij het waarmaken van onze ouderdroom. Het team stelde ons zodra we de deur binnenkwamen op ons gemak, we voelden ons zo gelukkig dat zij voor onze volgende ICSI-behandeling gingen zorgen. Dr. Alvarez van IVF-Life legde uit dat onze onvruchtbaarheid een combinatie was van een verminderde eicelkwaliteit omwille van mijn leeftijd en spermamorfologie. Ze vertelde ons dat beide factoren konden worden verbeterd met de juiste voeding, een verandering van levensstijl en medicatie. We keerden vol vertrouwen terug naar het VK dat deze behandeling kon werken voor ons.

Het was nu tijd om onze gedachten op nul te zetten en met een schone lei te beginnen. We wisten dat we erin moesten geloven, dat we vertrouwen moesten hebben en dat we een fantastische embryoloog nodig hadden. Er was een heel team voor nodig om onze droom waar te maken.

Samen sterker!

Het meest frustrerende deel van IVF is dat het buiten onze controle valt. In de loop van de tijd vond ik wel dingen die ik wel kon controleren, zoals hoe ik wanneer ik hulp vroeg tegen mezelf moest praten, welke grenzen ik stelde, van wie ik steun kreeg, hoe ik voor mijn lichaam, geest en gemoed moest zorgen. Dat waren mijn verantwoordelijkheden. Ik voel dat ik ook kracht krijg door te weten dat ik niet alleen ben en ik geloof echt dat maatschappelijke steun de beste bescherming is tegen de overweldigende gevoelens die stress veroorzaken. Ik maakte mijn Instagram account aan om boven water te blijven, medeleven, empathie en lieve woorden te zoeken. Samen zijn we sterker!

Op 18 november lieten we in totaal zeven blastocysten cryo-preserveren en de terugplaatsingsdatum zou 14 december 2018 zijn. De bedoeling was een verse terugplaatsing, maar omwille van hyperstimulatie van de eierstokken moesten we ons plan veranderen en voor de terugplaatsing van een ingevroren embryo gaan.

We moeten toegeven dat we wat zenuwachtig waren dat we onze behandeling in het buitenland kregen, omdat ons Spaans niet al te best was. Maar IVF-Spanje was fantastisch, al het personeel sprak heel goed Engels, we waren wat beschaamd dat we niet meer Spaans hadden geleerd. We kregen als patiëntenzorgcoördinator Mari toegewezen, ons voornaamste aanspreekpunt. Terug in Engeland hield die communicatie niet op, via e-mail kregen we snelle antwoorden en geen enkele vraag was een domme vraag.

Zoals iedereen maar al te goed weet, is de wachttijd van twee weken werkelijk ondraaglijk! Ik wou dat al die verjaardagskaarsjes en wenskaarten hun werk deden en onze droom waar makten. Mijn man is ongelofelijk; hij brengt me altijd aan het lachen wanneer ik het het meest nodig heb! Zoals Laura Ingalls Wider ooit zei: “Eens goed lachen overwint meer problemen en verdrijft meer donkere wolken dan wat dan ook.”

Beste kerstgeschenk ooit

Op kerstavond kwamen we te weten dat ik zwanger was. Toen we werden opgebeld om ons te zeggen dat ik volgens mijn HCG-niveaus zwanger was, veranderde onze hele wereld. Het beste kerstgeschenk ooit!

Alissia is in augustus geboren.

Als je aan zulke wedstrijden meedoet, denk je nooit dat je zal winnen. Maar de geringe kans dat je toch zou kunnen winnen, geeft je hoop.