De nos jours, les conditions sociales et personnelles influencent grandement la décision des femmes de devenir mères. C’est pourquoi la préservation de la fertilité est considérée comme l’une des grandes avancées scientifiques de la médecine reproductive, car elle permet aux femmes de retarder la maternité et de choisir le moment idéal pour avoir un enfant.
Victoria Verdú, chef de l’équipe médicale de IVF-Life Madrid et médecin spécialisée en médecine reproductive, explique les principaux aspects qui font de cette technique l’un des traitements clés dans le domaine de la fertilité.
Qu'est-ce que la préservation de la fertilité ?
Il est nécessaire de garder à l’esprit que lorsque l’on parle de préservation de la fertilité, on fait référence à la sauvegarde d’une partie de la fertilité d’un individu à un moment donné. Il convient de noter qu’il n’est pas possible de préserver complètement la fertilité d’un patient ou d’une patiente, mais cette pratique consiste plutôt à vitrifier une partie de cette fertilité, en vitrifiant une quantité d’ovules ou de spermatozoïdes pour une utilisation future.
Lorsque nous réalisons un cycle de préservation de la fertilité, nous pouvons congeler environ 10 à 20 ovules, ce qui nous donne une chance d’obtenir une grossesse d’environ 70 % chez les femmes de moins de 35 ans. Ainsi, il faut bien comprendre que la préservation des ovocytes ne signifie pas que nous avons une « assurance fertilité », car la fertilité de ces ovocytes peut être déterminante pour le succès du traitement, la qualité du facteur masculin ou les conditions physiques au moment de la gestation.
Quelles sont les différences entre la préservation de la fertilité d'un homme et celle d'une femme?
Pour l’homme, la capacité de reproduction se maintient au fil des ans de manière assez stable jusqu’à l’âge de 50-55 ans et lorsque l’on décide de conserver un échantillon de sperme, cela est fait soit parce que le patient souffre de problèmes oncologiques, soit parce qu’il a subi une vasectomie, soit parce qu’il souhaite préserver sa fertilité à un moment opportun sans souffrir d’aucune pathologie, on peut trouver des millions de spermatozoïdes dans un seul échantillon de sperme.
Une fois que les gamètes optimaux ont été sélectionnés pour être utilisés, ils sont congelés et permettent de réaliser plusieurs traitements s’ils ont la qualité et la quantité adéquates dans un seul éjaculat.
Dans le cas des femmes, le processus de perte de la capacité de reproduction est différent de celui des hommes ; les femmes naissent avec un grand nombre d’ovules, environ 2 millions. C’est ce que l’on appelle la réserve ovarienne. À partir de ce moment, il y a une perte continue de la réserve ovarienne qui peut parfois être accélérée par des facteurs environnementaux, par exemple le tabagisme, des facteurs génétiques ou des pathologies qui affectent l’ovaire, comme l’endométriose.
La qualité génétique de ces ovules reste généralement stable entre 18 et 35 ans, âge auquel les anomalies génétiques des ovules augmentent considérablement.
Cette pratique consiste à congeler une partie de la fertilité, en préparant une quantité d'ovules ou de spermatozoïdes à réutiliser dans le futur
À quel âge est-il conseillé de commencer à conserver des échantillons génétiques ?
Idéalement, pour obtenir des ovocytes de qualité, ce type de traitement doit être réalisé à un âge raisonnable. Nous considérons comme particulièrement appropriés les âges inférieurs à 35 ans, âge auquel, en général, la qualité génétique est encore optimale pour son utilisation.
À partir de 38 ans, les cas de patients présentant des anomalies génétiques sont nombreux. Pour favoriser le succès de l’implantation d’un ovule, il est conseillé de disposer d’échantillons de qualité, ce qui affecte considérablement le taux de réussite de la grossesse.
Quel est le taux de réussite de cette thérapie ?
Hay casos en los que resulta vital la preservación de la fertilidad, como en pacientes que han pasado por tratamientos de alto impacto, tales como la radioterapia o la quimioterapia, que ya no les es posible quedarse embarazadas debido al estado de su reserva ovárica.
Las tasas de embarazo con ovocitos congelados y siendo menor de 35 años, dependiendo también de la calidad del semen, se encuentran en torno al 55%. Depende mucho de la edad en la que se ha congelado la muestra. A su vez, también depende de la calidad de la muestra del varón o el estado general de la paciente y de su capacidad para gestar. El pronóstico reproductivo mejora cuanto antes se congelen los óvulos.
Lo ideal sería congelar óvulos entre los 20 y los 30 años, pero no suele ser lo normal, ya que en estas edades la paternidad no es una de nuestras principales preocupaciones.
"La visibilité nécessaire n'a pas été donnée à ce type de traitement et il y a un manque de connaissance sur le fonctionnement de notre corps".
En tant que professionnel, que pensez-vous des informations disponibles sur ce type de traitement ?
Ce type de techniques de fertilité a commencé à être viable à partir de 2006-2007, lorsque les techniques de vitrification sont apparues. En ce sens, cette nouvelle méthodologie nous a permis de congeler des ovules à grande vitesse. Jusqu’alors, le processus de décongélation des échantillons était compliqué car, à de nombreuses reprises, les échantillons se détérioraient rapidement ou n’évoluaient pas correctement.
Depuis lors, je pense que ce type de traitement n’a pas reçu la visibilité nécessaire et qu’il y a un manque de culture sur le fonctionnement de notre corps. Ce manque d’information conduit de nombreuses personnes à avoir des attentes erronées en matière de fertilité et de reproduction. Les gens ordinaires ignorent souvent les caractéristiques de notre corps. Il existe de nombreux cas de personnes qui, lorsqu’elles atteignent l’âge de 40 ans, ont 5 à 10 % de chances de tomber enceintes. C’est pourquoi elles ne parviennent pas à concevoir le moment venu.
Pensez-vous que des décisions sont prises pour inverser la perception de la fertilité dans la société ?
En 2014, Apple et Facebook ont offert à leurs employées la possibilité de congeler leurs ovules. De nombreuses femmes ont ainsi appris que la conservation des ovules était une possibilité réelle de tomber enceinte plus tard dans la vie. En outre, ces dernières années, il semble y avoir un boom de l’information, et une grande partie de l’information qui n’était pas disponible auparavant commence à faire son chemin dans la société.
Ces décisions commerciales et leurs répercussions dans les médias ont fait prendre conscience à de nombreuses femmes que la conservation des ovules est une possibilité réelle d’obtenir une grossesse à un moment plus favorable de leur vie. De même, ces dernières années, l’information semble plus abondante et, dans les consultations de soins primaires et de gynécologie générale, les femmes sont déjà guidées dans leur projet reproductif, et une grande partie de l’information qui ne leur parvenait pas auparavant commence à imprégner la société de la connaissance de ce traitement.
Au mois de décembre, plus de la moitié des patients que j’ai vus souhaitaient une préservation de la fertilité. En réalité je trouve cela très frappant parce que de nombreuses personnes de moins de 35 ans commencent à venir, de sorte que le message semble passer, en particulier parmi les femmes, qui sont conscientes de l’importance de la réserve ovarienne et de son lien avec la fertilité.
Il y a un regain d’intérêt pour ce type de traitement et les circonstances au niveau sociétal signifient également que ce message passe auprès des personnes qui ont besoin de préserver leur fertilité.
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